Boja šarenice određuje nasljedstvo. U današnjem svijetu, crnokosi ljudi mnogo više od svjetlosti očiju. To je zbog dominacije genetski potez koji je odgovoran za visoke razine melanina. Dakle, djeca s roditeljima, jedna sjajnih očiju, a drugi - crnokosi, će, najvjerojatnije, crnokosi.
U plavim očima iris vanjska vlakna odlikuju niskom gustoćom i niskim sadržajem melanina, vlakana i unutarnjeg sloja razlikuju se u tamno plava. Iris postaje plavo, ako su bjelkaste vlakna gornjeg sloja raspoređeni gusto i "razrijediti" plava boja donjeg sloja šarenice. Sive oči strukturno slične plave, ali gustoća vlakana u vanjskoj ljusci su veći. Osim toga, sive oči često mogu biti područja sa različitim melanina sadržaja: zelene, žute i smeđe pruge. U tom slučaju, boja očiju određuje što nijansu boje prevladava u šarenici na dnevnom svjetlu.
Zelena boja šarenice je često povezan s crvenim gena kose. To curi naznačena boja očiju ili svijetlo žuto-smeđa šarenice vlakana vanjski sloj, koji u kombinaciji s unutarnjim slojem daje plavu zelenu boju. Hazel i smeđe oči, ponekad naziva Amber su rijetke i drugačiji prevalencija u vanjskom sloju šarenice tijesno raspoređenih vlakana žute i smeđe. Iris kestenjaste boje zasićena melanin. Više melanin sadržan u gornjim vlaknima šarenice i čvršće su, tamnija iris, ali njegova boja je smeđa i nikad ne ide na crno.